La Sociedad Española de Literatura General y Comparada se fundó en Madrid en 1977, con el fin de fomentar los estudios de Literatura Comparada y de Teoría General de la Literatura. Cuenta en la actualidad con más de 500 socios y ha celebrado hasta el momento diecisiete simposios, siete en Madrid y los otros en Granada, Barcelona, Zaragoza, Santiago de Compostela, Huelva, León, Alcalá de Henares y Lucena (Córdoba).
Publica también una revista -1616- de la que han salido doce volúmenes y que contienen una selección de las comunicaciones presentadas en los simposios. El número IX recoge una serie de ensayos sobre problemas actuales de Literatura Comparada y constituyen también tomos aparte El Relato intercalado, coeditado con la fundación Juan March, y El mito, los mitos (2002). Asimismo las Actas de los Simposios de Granada, Zaragoza, Santiago, Huelva y León fueron publicadas por las respectivas Universidades.
La Sociedad está presidida actualmente (periodo 2008-2014) por Montserrat Cots, a quien han precedido en este puesto los profesores Carlos Alvar, Carlos García Gual, Manuel Fernández Galiano (fallecido) y los Académicos de la R.A.E. Fernando Lázaro Carreter, Claudio Guillén (fallecido) y Darío Villanueva, todos los cuales ostentan la condición de Presidentes de Honor, así como también la profesora Margarita Smerdou Altolaguirre.
Si desea pertenecer a la SELGYC, deberá enviar un curriculum vitae abreviado (1 folio) a la Secretaria de la SELGYC (Dra. Margit Raders, Avda. Toscana, 12, Urb. Parquelagos, 28420 La Navata. Madrid) y rellenar el boletín de inscripción para la domiciliación de la cuota anual. Dicha cuota es de 42 euros y le da derecho a recibir gratis, a partir de su fecha de inscripción, la revista y otras futuras publicaciones y a participar en los simposios con un 50 % de descuento en la cuota de inscripción.
Asimismo , y si así lo hiciera constar en su solicitud, lo o la inscribiríamos automáticamente en la ICLA/AILC (International Comparative Literature Association/Association Internationale de Littérature Comparée), de la que la SELGYC forma parte desde 1993, con un pequeño suplemento en su cuota.